Volgens Buysrogge is het dringend tijd om nu écht werk te maken van forse investeringen in Defensie. Hij pleit voor een verhoging van het defensiebudget tot minimaal 2% van het BBP, zoals de internationale afspraken binnen de NAVO vereisen. Zo kan er budget gaan naar investeringen in moderne kazernes en goed materieel om militairen in de beste omstandigheden hun werk te laten uitvoeren.
Noodzakelijke investeringen
Ondanks versoepelde rekruteringscriteria en een loonsverhoging blijft het aantal vaste militairen ondermaats, terwijl de veiligheidsuitdagingen rondom ons steeds groter worden. “We moeten van Defensie opnieuw een aantrekkelijke werkgever maken. Als we nieuwe rekruten en ervaren militairen gemotiveerd willen houden dan zijn forse en structurele investeringen noodzakelijk. Dit moet prioriteit krijgen op de politieke agenda,” aldus Buysrogge.
Positieve trend reservisten
De reserve groeit dan weer van 2.700 het afgelopen naar 3.000 reservisten voor 2025. “Meer reservisten is een absolute opsteker, maar dit aantal smukt de cijfers vooral op. In het slechtste geval vervullen deze reservisten slechts zeven wederoproepingsdagen per jaar. Daarom moeten we meer investeren in onze actieve militairen”, vindt het Kamerlid. “Dit neemt niet weg dat in de hedendaagse geopolitieke omgeving de reserve een noodzakelijke aanvulling is en dus verder geprofessionaliseerd moet worden.”
De nood aan moderne kazernes, een goede uitrusting en voldoende (beschikbaar) materieel en meer opportuniteiten voor buitenlandse missies en oefeningen is daarnaast hoog. Dat alles is samen met een betere begeleiding van de nieuwe militairen en een modern personeelsbeleid essentieel om Defensie aantrekkelijk te maken en te houden voor potentiële en bestaande werknemers.
Urgentie in tijden van dreiging
“In de huidige mondiale context waarin een aantal hevige conflicten woeden, kunnen we ons geen zwakke defensie veroorloven. Dit vraagt om urgentie en politieke daadkracht”, besluit Buysrogge. “De defensie-uitgaven moeten in een volgende regering structureel omhoog om aan onze internationale verplichtingen te voldoen. Defensie is geen optie, het is een noodzaak. We moeten het de middelen geven die nodig zijn om ons klaar te stomen voor de uitdagingen van de toekomst. Alleen zo kan België zijn rol als betrouwbare partner binnen de NAVO vervullen.”
